Thuật ngữ "nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa" là một khái niệm quan trọng trong lĩnh vực kinh tế và chính trị của Việt Nam. Được đưa ra để thể hiện chủ trương cơ bản của chính sách kinh tế của Đảng và Nhà nước Việt Nam trong thời kỳ đổi mới.

Thuật ngữ này được đưa ra lần đầu tiên tại Đại hội Đại biểu toàn quốc lần thứ VI của Đảng Cộng sản Việt Nam diễn ra từ ngày 15 đến ngày 25 tháng 12 năm 1986. Đây là một sự kiện lịch sử quan trọng đánh dấu sự khởi đầu của đổi mới kinh tế ở Việt Nam.

Tại Đại hội, Đảng đã thông qua chủ trương đổi mới toàn diện và xây dựng nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa. Đây là sự chuyển đổi đáng kể từ nền kinh tế trước đó được quản lý hoàn toàn bởi Nhà nước sang một nền kinh tế thị trường hoạt động dưới sự điều hành của Nhà nước.

Mục tiêu của chủ trương này là phát triển kinh tế độc lập, tăng trưởng kinh tế bền vững, nâng cao đời sống nhân dân, xóa đói giảm nghèo, nâng cao vai trò của doanh nghiệp và các lực lượng sản xuất khác trong phát triển kinh tế.

Tuy nhiên, thuật ngữ này không chỉ đơn thuần là một thuật ngữ mô tả chính sách kinh tế, mà còn là một tư tưởng, một quan điểm tư tưởng sâu sắc của Đảng và Nhà nước Việt Nam trong việc phát triển kinh tế và xã hội. Nó đã đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành và phát triển nền kinh tế Việt Nam hiện nay.